«Στην Κύπρο φτιάχνουν από τα καλύτερα κοκτέιλ στην Ευρώπη»

Του Γιάννη Σάββα

Εντυπωσιασμένος από τις δεξιότητες των Κυπρίων πίσω από το μπαρ έδειξε ο ιδιοκτήτης της τεκίλας «Ocho» Tomas Estes, ο οποίος βρέθηκε προ ημερών στο νησί μας από τις ΗΠΑ με σκοπό την παρουσίαση των προϊόντων του.

Σε συνέντευξη του στο TVONEnews, ο Tomas Estes μίλησε για την φιλοξενία που έλαχε στην Κύπρο, για την ζωή του αλλά και για μεγάλη του αγάπη για την τεκίλα. 

Αυτούσια η συνέντευξη

Από που βγήκε η ονομασία «Ocho»»; (Οκτώ)

• Ο μέσος όρος για να μεγαλώσει και να ωριμάσει η αγαύη είναι οκτώ χρόνια. 
• Χρειάζονται περίπου οκτώ κιλά της αγαύης να κάνει ένα λίτρο «Ocho» τεκίλα  (πολύ υψηλή σε σχέση με μέσο όρο του κλάδου).
• Παίρνει οκτώ ημέρες από τη στιγμή που οι αγαύες φθάνουν στο αποστακτήριο για να γίνει η τεκίλα.
• Ο Carlos Camarena (συνιδιοκτήτης) έχει οκτώ αδελφούς και αδελφές.
• Οι οικογένεια Camarenas (συνέταιροι) είναι στην όγδοη δεκαετία της παραγωγής τεκίλας.

Έχετε Μεξικάνικές ρίζες;

«Μπορεί να μην έχω γενετικές ρίζες από το Μεξικό αλλά νιώθω σαν ένας Μεξικάνος. Μεγάλωσα στο Λος Άτζελες το οποίο βρίσκεται μόνο 3 ώρες από το Μεξικό αλλά πάντοτε θυμάμαι τον εαυτό μου να κάνει παρέα με μεξικάνους. Ο πατέρας μου όταν ήμουν έφηβος με πήρε στο Μεξικό για διακοπές και εκεί ένιωσα πραγματικά οικείος με το περιβάλλον λες και ήμουν συνδεδεμένος με την κουλτούρα και τη ζωή εκεί».

Τι ήταν αυτό που σας έκανε να αρχίσετε να παράγεται τεκίλα και πότε αρχίσατε την διαδικασία παραγωγής;

«Θυμάμαι όταν ήμουν 15 χρόνων και δεν είχα ακόμα το δικαίωμα να πιώ αλκοόλ, είχα δοκιμάσει ένα πολύ καλό είδος τεκίλας, ουσιαστικά το πρώτο ποτό που ήπια ήταν τεκίλα. Επίσης όταν ήμουν 20 χρονών περνούσα συχνά τα σύνορα και εκεί έπινα συνέχεια τεκίλα. Νιώθω πως η τεκίλα είναι ταυτισμένη με το Μεξικό π.χ η τεκίλα είναι επικίνδυνη όπως και στο Μεξικό είναι αρκετά επικίνδυνα.

Η αρχή στην Ευρώπη με «μεράκι» και αγάπη…

«Η αρχή έγινε το 1976 όταν άνοιξα το πρώτο μου Μεξικάνικο μπαρ – εστιατόριο στην Ολλανδία στο οποίο και προσπάθησα όσο μπορούσα να μεταφέρω με «μεράκι» (ελληνικά) την Μεξικάνικη κουλτούρα. Μετέπειτα κατάφερα να επεκταθώ και σε άλλες Ευρωπαϊκές χώρες όπως το Λονδίνο και το Παρίσι. Στη συνέχεια η αγάπη μου για την τεκίλα μετατράπηκε σε πρόκληση και ήθελα να γίνω ο καλύτερος». 

Τράβηξε την προσοχή 

«Έτσι τράβηξα το βλέμμα του Κάρλος Καμπανέρα ο οποίος με κάλεσε να παράγουμε μαζί τεκίλα. Έτσι και έγινε αυτός είχε την γη και εγώ είχα το concept».

Πιστεύεις πως η κληρονομιά σου θα συνεχιστεί από τα παιδιά σου;

«Όχι, δεν νιώθω ότι τα παιδιά μου θέλουν να συνεχίσουν αυτό που κάνω. Ήδη σε μία πρόσφατή συζήτηση που είχαμε για αυτό το θέμα μου ξεκαθάρισαν ότι δεν θα ασχοληθούν με την επιχείρηση μου. Δεν με στενοχωρεί το γεγονός γιατί τα παιδιά μου έχουν θέσει δικούς τους στόχους. Όμως είμαι σίγουρος πως, αυτός που θα συνεχίσει την επιχείρηση θα το κάνει με την ίδια αγάπη και το ίδιο μεράκι όπως το κάνω και εγώ».

Ποιος είναι ο σκοπός των ταξιδιών που κάνετε;

«Ο σκοπός μου είναι να μιλήσω για την αγαύη, γιατί είναι τόσο μοναδικό φυτό και παράλληλα να το ταυτίσω με την τεκίλα και την αίσθηση που σου δίνει ακόμα και για τις ιδιότητες της αγαύης. Θεωρώ πως σε σχέση με άλλα αλκοολούχα ποτά η τεκίλα είναι το πιο υγιεινό και αυτό λόγω της αγαύης. Επίσης το ότι είμαι εδώ στην Κύπρο με την οικογένεια μου το κάνει ένα διασκεδαστικό ταξίδι».

Τι είναι αυτό που εισπράττεις από τον κόσμο μετά την παρουσίαση; 

Στην Κύπρο και την Ελλάδα οι άνθρωποι είναι πολύ φιλόξενοι, είναι ανοιχτοί σαν χαρακτήρες και ξέρουν να εκτιμούν. Ο κόσμος εδώ στην Κύπρο με κάνει να νιώθω πολύ ωραία και δείχνει να απολαμβάνει το προϊόν μου. Αλλά σε όλες τις χώρες που ταξίδεψα εισέπραξα αγάπη και εκτίμηση από το κοινό.

Για την Κύπρο σας έχει μιλήσει κάποιος ή ερευνήσατε από μόνοι σας και εισάγατε το προϊόν σας στο νησί;

Πριν λίγα χρόνια βρισκόμουν στην Ελλάδα και γνώρισα έναν Έλληνα ο οποίος μου ζήτησε να μεταβώ στην Αθήνα και να του εισάγω την τεκίλα μου. Η ACM Christofides έχει διασυνδέσεις με τον εν λόγω Έλληνα και μέσω αυτού προωθήσαμε την «Ocho» και στην Κύπρο.

Ποια μέρη έχετε επισκεφθεί στην Κύπρο;

«Κατ’ αρχήν είναι η δεύτερη φορά που επισκέπτομαι την Κύπρο και μέχρι στιγμής έχω πάει στην Λευκωσία και τη Λεμεσό για να κάνω παρουσίαση προϊόντων. Οφείλω να ομολογήσω πως έχω εντυπωσιαστεί από τον τρόπο που οι Κύπριοι δουλεύουν πίσω από το μπαρ και ειδικότερα το επίπεδο στο οποίο βρίσκεται η Κύπρος στα Cocktails, θεωρώ πως είναι ανάμεσα στα καλύτερα κοκτέιλ στην Ευρώπη. Επίσης οι Έλληνες μπορεί να μην έχουν την λατινική κουλτούρα αλλά αυτή η μεσογειακή κουλτούρα που βγαίνει προς τα έξω είναι εξίσου εντυπωσιακή».

Αν στο μέλλον σε ρωτούσε κάποιος για να του πεις κάτι για την Κύπρο, ποιο θα ήταν το πρώτο πράγμα που θα σου ερχόταν στο μυαλό;

Για περισσότερα από 20 χρόνια η τεκίλα είναι ένα από τα πιο εκτιμημένα αλκοολούχα ποτά στην αγορά. Εσείς πόσα χρόνια είστε στην αγορά;

«Η «Ocho» είναι στην αγορά εδώ και 8 χρόνια γι αυτό και φέτος γιορτάσαμε τα οκτάχρονα μας. Εμείς δεν γιορτάζουμε κάθε δέκα χρόνια, ψάχνουμε για οκτάρια συνέχεια λόγω και του ονόματος της τεκίλας μας».

Θεωρείται πως η «Ocho» είναι διαδεδομένη στην Ευρώπη; Ποια είναι η χώρα με τις περισσότερες πωλήσεις;

«Η πρώτη χώρα σε πωλήσεις είναι η Αμερική, ωστόσο και στη Βρετανία τα νούμερα είναι ικανοποιητικά. Βάση στοιχείων στην Ευρώπη, η Ελλάδα είναι η χώρα με τις πιο πολλές πωλήσεις ανά άτομο στον κόσμο».

Πιστεύεις πως η «Ocho» είναι διαδεδομένη στην Κυπριακή αγορά;

«Για μένα είναι γνωστή, γιατί αυτό εισπράττω όπου και να πάω στην Κύπρο, ο κόσμος δείχνει να γνωρίζει καλά την τεκίλα. Φυσικά θα ήμουν χαρούμενος αν ήταν ακόμη πιο γνωστή η «Ocho». Στην Κύπρο νιώθω ότι πάντα υπάρχει κάτι περισσότερο να κάνουμε.

Έχετε σκεφτεί κάποιο τρόπο για να γίνει πιο γνωστό το Brand σας εδώ στην Κύπρο;

«Η «Ocho» από τη φύση της είναι ένα προϊόν στο οποίο βασιζόμαστε και συνεχώς δημιουργούμε κάτι καινούργιο. Άλλωστε αυτός είναι και ο σκοπός, να βρούμε ένα καλό λόγο επιστρέψουμε εδώ με ένα καινούργιο προϊόν. Σκοπός δεν είναι να γίνει απαραίτητα γνωστό στην αγορά ένα καινούργιο προϊόν μπορεί απλά να το μοιραζόμαστε με την οικογένεια και τους φίλους φτάνει να παράγουμε κάτι καινούργιο όσο αφορά την τεκίλα. Σίγουρα, έχω σκεφτεί κάποια πράγματα τα οποία μπορούν να γίνουν αρχίζοντας από το Απρίλιο η Μάιο όπου και υπολογίζω να επιστρέψω στην Κύπρο». 

Κλείνοντας, ο Tomas Estes επανέλαβε πως είναι εντυπωσιασμένος από την φιλοξενία και ότι είναι πραγματικά τιμή του που βρίσκεται στην Κύπρο. 

Παράλληλα, εξέφρασε την επιθυμία να μάθει περισσότερα όσο αφορά την ιστορία και την κουλτούρα της Κύπρου.